Olivenöl-Grundlagen
Seit über 4.000 Jahren prägen Oliven das Land, die Ernährung und die Kultur Griechenlands
Mehr als nur ein Nahrungsmittel ist Olivenöl tief im Alltag der Griechen verwurzelt – von Mythologie und Medizin bis hin zu Ritualen und täglichen Mahlzeiten.
Eine lebendige Tradition
Griechenland beherbergt über 120 Millionen Olivenbäume, viele davon stehen bereits seit Jahrhunderten. Olivenhaine erstrecken sich über das Festland und die Inseln, und Olivenöl bleibt ein tägliches Grundnahrungsmittel in griechischen Haushalten – mit einem Pro-Kopf-Verbrauch von durchschnittlich 12 Litern pro Jahr, dem höchsten weltweit.
Griechenland zählt zu den führenden Olivenölproduzenten der Welt, und bis zu 80 % des griechischen Olivenöls werden als „Extra Nativ“ klassifiziert – die höchste Qualitätsstufe. Die Koroneiki-Olive ist die dominierende Sorte für Öl und wird für ihr reiches Aroma und ihren hohen Antioxidantiengehalt geschätzt. Tafeloliven wie Kalamata, Chalkidiki und Konservolia sind bekannt für ihren einzigartigen Geschmack und ihre besonderen Texturen.
Tief verwurzelt in Ritualen und Symbolik
Die Bedeutung von Olivenöl in Griechenland reicht weit über die Küche hinaus:
- Im antiken Griechenland war Olivenöl Teil der täglichen Hygiene und medizinischen Versorgung. Es wurde zur Pflege von Haut und Haar, zur Wundheilung und zur Behandlung von Krankheiten verwendet.
- Hippokrates, der als Vater der modernen Medizin gilt, nannte Olivenöl „den großen Heiler“. In den hippokratischen Schriften werden über 60 olivenölbasierte Heilmittel erwähnt.
- In der griechisch-orthodoxen Tradition spielt Olivenöl eine heilige Rolle. Es wird in zentralen Sakramenten verwendet – Taufen, Hochzeiten und Beerdigungen – und symbolisiert Reinheit, Schutz und Beständigkeit.
- Olivenöl erleuchtet das Kantili (Öllämpchen) in Kirchen und Haushalten. Diese Flamme gilt als segenspendend und glücksbringend.
- In landwirtschaftlich geprägten Regionen ist es Brauch, bei der Geburt eines Kindes einen Olivenbaum zu pflanzen. Der Baum wächst mit dem Kind heran und trägt Früchte, wenn das Kind schulreif wird – ein lebendiges Symbol für Familienerbe und den Lauf der Zeit.
Die Klassifikation von Extra Nativem Olivenöl
Nicht jedes Olivenöl ist gleich – und die Kenntnis der verschiedenen Klassifikationen hilft Verbrauchern, informierte Entscheidungen zu treffen. Die Einstufung erfolgt nach Herstellungsverfahren, Säuregehalt und sensorischen Eigenschaften wie Geschmack und Aroma. Die Hauptkategorien sind:
1. Extra Natives Olivenöl
Dies ist die hochwertigste Olivenölkategorie. Es wird ausschließlich mechanisch (kaltgepresst) gewonnen – ohne Hitze oder chemische Zusätze. Um als Extra Nativ zu gelten, darf der Säuregehalt maximal 0,8 % betragen, und das Öl muss eine sensorische Prüfung bestehen – ohne Geschmacksfehler und mit wahrnehmbarer Fruchtigkeit. Reich an Antioxidantien und gesunden Fetten wird Extra Natives Olivenöl für seinen Geschmack, sein Aroma und seine gesundheitlichen Vorteile geschätzt.
2. Natives Olivenöl
Ebenfalls mechanisch gewonnen und unbehandelt, hat Natives Olivenöl einen etwas höheren Säuregehalt (bis zu 2,0 %) und kann leichte sensorische Mängel aufweisen. Obwohl es ein natürliches Produkt ist, gilt es als qualitativ minderwertiger als Extra Nativ und ist im Handel weniger verbreitet.
3. Raffiniertes Olivenöl
Gewonnen aus nativen Olivenölen, die raffiniert wurden, um starke Aromen zu neutralisieren und den Säuregehalt zu senken. Raffiniertes Olivenöl ist weitgehend geschmacks- und geruchsneutral und wird oft mit kleinen Mengen nativem oder extra nativem Olivenöl gemischt, um Geschmack und Farbe zu verbessern. Es enthält weniger Antioxidantien und hat einen geringeren Nährwert.
4. Tresteröl (Olive Pomace Oil)
Wird aus den Rückständen von Oliven (Fruchtfleisch und Kerne) nach dem Pressen unter Verwendung von Hitze und Lösungsmitteln gewonnen. Es ist die niedrigste Qualitätsstufe von Olivenöl und wird hauptsächlich in der industriellen Lebensmittelherstellung oder dort verwendet, wo Geschmack und Qualität keine Priorität haben.
Warum die Klassifikation wichtig ist
Wer Extra Natives Olivenöl wählt, entscheidet sich für die reinste Form der Olivenessenz – voller Geschmack, Nährwert und Tradition. Es ist nicht nur ein Etikett, sondern ein Qualitätsversprechen, ein Ausdruck von Authentizität und handwerklichem Können in jedem Tropfen.
Mythen & Wahrheiten über Extra Natives Olivenöl
Trotz seiner Beliebtheit ist Extra Natives Olivenöl (EVOO) noch immer von Missverständnissen umgeben. Zeit, mit einigen davon aufzuräumen:
Mythos: Olivenöl eignet sich nicht zum Braten
Wahrheit: Extra Natives Olivenöl ist ideal zum Braten. Dank seines hohen Gehalts an Antioxidantien – insbesondere Phenolen und Tocopherolen – bleibt es auch bei hohen Temperaturen stabil. Der Rauchpunkt liegt bei etwa 210 °C, während beim typischen Braten Temperaturen um die 180 °C erreicht werden. Es ist nicht nur sicher, sondern verbessert auch den Nährwert der Speisen, indem es gesunde Phenole einbringt.
Mythos: Helles Olivenöl hat weniger Kalorien
Wahrheit: Es gibt kein „leichtes“ Extra Natives Olivenöl in Bezug auf Kalorien. Die Farbe des Öls variiert je nach Olivensorte und Erntezeit, aber alle Olivenöle enthalten 9 Kalorien pro Gramm – unabhängig von der Farbe.
Mythos: Alle Olivenöle sind gleich gesund
Wahrheit: Nicht alle Olivenöle sind gleich. Extra Natives Olivenöl ist die höchste Qualitätsstufe, rein mechanisch gewonnen und ohne chemische Behandlung. Innerhalb dieser Kategorie bieten Öle mit hohem Gehalt an Antioxidantien und Aromastoffen zusätzliche gesundheitliche Vorteile. Ein hochwertiges Extra Natives Olivenöl ist nicht nur gesünder – es bietet auch einen ausgeprägten, intensiven Geschmack.
Eine Geschichte, die weitergeschrieben wird
Während ein Großteil des griechischen Olivenöls historisch in großen Mengen exportiert wurde, verlagert sich die weltweite Nachfrage nun hin zu rückverfolgbaren, hochwertigen Extra Nativen Olivenölen aus Griechenland. Mit einer erwarteten Ernte von 290.000 Tonnen für 2024/25 erzählt griechisches Olivenöl weiterhin eine Geschichte von Tradition, Stolz, Nachhaltigkeit – und erstklassigem Geschmack.
Von antiken Heilmitteln bis zur modernen Küche, von heiligen Ritualen bis zu familiären Bräuchen – griechisches Olivenöl ist mehr als eine Zutat. Es ist ein Erbe. Eines, das weiterhin nährt, heilt und inspiriert – Flasche für Flasche.